Knockemstiff, Ohio, mestece, ki ne bi moglo biti bolj umazano, versko zblaznelo in intelektualno nazadnjaško. Po koncu druge svetovne vojne vanj prispe globoko verni vojak Miller Jones in si tam ustvari družino z natakarico Charlotte in sinom Arvinom. Ko ona umre za rakom, on pa iz žalosti stori...
Prečastiti Toller je pastor v mali, skromno obiskani muzejski cerkvici. Nekega dne se k njemu po nasvet zateče noseča faranka Mary, zaskrbljena zaradi moža, radikalnega okoljevarstvenika Michaela, ki vse bolj tone v obup. Toller skuša Michaelu pomagati, a ob mladeničevem srdu tudi v njem...
